L’histoire de la pratique humaine de placer ou créer des images dans les espaces habités remonte à la préhistoire et se poursuit jusqu'à nos jours, marquant les étapes majeures de l’évolution culturelle et artistique de l'humanité.
1. Peintures rupestres : Le besoin de symboliser (30 000 av. J.-C. à 10 000 av. J.-C.)
Les premières manifestations de l’art dans les espaces habités apparaissent dans les grottes préhistoriques, comme celles de Lascaux en France ou d'Altamira en Espagne. Les humains du Paléolithique supérieur peignaient des scènes de chasse, des animaux et des symboles mystérieux. Ces images, bien que très rudimentaires, semblent avoir eu une fonction à la fois spirituelle et utilitaire, servant peut-être à communiquer des récits ou à accomplir des rituels magiques pour la chasse.

Exemple : Les fresques des grottes de Lascaux (environ 17 000 ans avant notre ère).
2. Fresques et mosaïques dans les civilisations anciennes (Égypte, Grèce, Rome)
À partir des premières civilisations, les images dans les espaces habités deviennent plus sophistiquées et prennent souvent des fonctions religieuses ou symboliques. En Égypte ancienne, les murs des tombes étaient couverts de fresques colorées représentant la vie après la mort et les dieux. Les mosaïques romaines, quant à elles, ornaient les sols et les murs des villas, montrant des scènes de la vie quotidienne, des mythes ou des motifs décoratifs.

Exemples :

• Les fresques de la tombe de Toutankhamon en Égypte (environ 1325 av. J.-C.).

• Les mosaïques de Pompéi, qui montrent des scènes de la vie quotidienne, des animaux et des divinités.

3. L’Art religieux du Moyen Âge : une présence divine dans l’espace
Pendant le Moyen Âge, la plupart des images dans les espaces habités sont à but religieux. Dans les églises chrétiennes, les fresques et les vitraux sont utilisés pour illustrer des récits bibliques et éduquer une population souvent analphabète. Les images sont conçues pour inspirer la piété et faire ressentir la présence du divin dans l'espace quotidien. Les icônes byzantines, par exemple, servaient à créer une relation spirituelle avec le sacré.

Exemple : Les fresques de Giotto dans la chapelle Scrovegni (vers 1305) à Padoue, qui racontent la vie de la Vierge et du Christ.
4. Renaissance et Baroque : glorification et trompe-l’œil
Pendant la Renaissance, la peinture murale connaît un essor avec des artistes comme Michel-Ange, Léonard de Vinci ou Raphaël, qui transforment les églises et les palais en véritables galeries d’art. L’accent est mis sur la perspective, l’harmonie et la glorification des figures religieuses et mythologiques. La technique du trompe-l’œil devient populaire, cherchant à effacer les frontières entre l'image et la réalité.

Exemples :

• La Chapelle Sixtine (1508-1512), où Michel-Ange peint un chef-d'œuvre narratif couvrant l’ensemble du plafond.

• Les fresques baroques de l’église Saint-Ignace à Rome, qui simulent un dôme et des figures célestes.

5. L’art mural du 19e siècle : vers une décoration intérieure bourgeoise
Au 19e siècle, les peintures dans les espaces privés deviennent de plus en plus accessibles à la bourgeoisie. Le papier peint avec des motifs floraux, les scènes pastorales ou les reproductions d'œuvres classiques décorent les salons, les chambres et les halls. L'art devient plus domestique, tandis que des artistes comme William Morris prônent l’artisanat et l’esthétique dans l’ameublement intérieur.

Exemple : Le mouvement Arts and Crafts, initié par William Morris dans les années 1860, qui mélangeait l'art et l’artisanat pour redonner une valeur artistique à la décoration intérieure.
6. Le 20e siècle : l’art mural, de l’expression personnelle à l’art public
Au début du 20e siècle, des artistes comme Picasso ou Matisse conçoivent des intérieurs comme des œuvres d’art à part entière. L’arrivée de l’abstraction et des mouvements d’avant-garde (Cubisme, Surréalisme, etc.) modifie la nature des images dans les espaces habités, qui deviennent plus introspectives et conceptuelles. Dans l'art public, les peintres mexicains comme Diego Rivera ramènent la peinture murale à l'espace public, en la reliant à des causes sociales et politiques.

Exemples :

• Les fresques révolutionnaires de Diego Rivera dans les années 1920, qui ornent les bâtiments publics au Mexique.

• Les papiers découpés de Matisse, utilisés comme décoration pour des espaces privés et publics.

7. La décoration intérieure moderne : le design comme art
Au 21e siècle, la décoration d'intérieur devient un mélange d’art et de design, avec des images souvent créées sur mesure pour refléter la personnalité des habitants ou l’esprit d’un lieu. Les photographies d’art, les imprimés, les œuvres minimalistes ou abstraites ornent désormais les murs des maisons modernes. De plus, les technologies numériques permettent la création d’images à grande échelle et sur mesure pour des espaces commerciaux, des bureaux ou des hôpitaux, alliant esthétique et bien-être.

Exemples :

• Les photographies d’architecture ou de paysages dans les bureaux modernes, visant à améliorer le bien-être des employés.

• Les créations numériques personnalisées dans les hôtels ou les restaurants, où l’art se fond dans le design d’intérieur.

Cette évolution montre à quel point l’humain a toujours cherché à transformer ses espaces de vie en lieux significatifs et expressifs, où l’image joue un rôle essentiel, tant spirituel qu’esthétique.